UN CABALLERO EN MOSCÚ

Un caballero en Moscú, de Amor Towles

            

El escritor estadounidense, Amor Towles (Boston, 1964), cuya familia armoniza la banca financiera de inversiones con la filantropía, se graduó en la Universidad de Yale y estudió Literatura Inglesa en la de Stanford. Es un apasionado de las vanguardias de principios del siglo XX, así como del jazz. Towles comenzó su carrera combinando su trabajo como director financiero con la literatura. Actualmente, se dedica a tiempo completo a escribir en Manhattan, donde vive con su esposa y sus dos hijos.

Tras el espectacular éxito de su ópera prima, Normas de cortesía (2013), un excitante homenaje al Nueva York de los años 30 que muestra ya una despiadada ironía narrativa, publica Un caballero en Moscú (2016), que supera en galardones y difusión a la anterior y es adaptada por la Paramount en 2024 como serie televisiva de gran éxito. En 2022, La autopista Lincoln, obra de irreverente frescura, da paso a su última publicación, Mesa para dos, compuesta por seis relatos y una novela corta donde la confrontación entre dos ciudades, Nueva York y Los Ángeles, fluye a través de una incisiva y sorprendente prosa.  Pues si algo llama la atención de estas cuatro obras publicadas en español por Salamandra —de las que se han vendido más de seis millones de ejemplares y que se han traducido a más de treinta y cinco idiomas— es la belleza y elegancia de un lenguaje sutilmente adaptado e integrado en la narración para que el lector se sumerja en el argumento con la sensación de hacerlo sin intermediario alguno.

Escrita con cálido sentido del humor, Un caballero en Moscú nos habla de la inagotable capacidad del hombre para hacer frente a los infortunios de la existencia. Condenado a muerte por los bolcheviques en 1922, el conde Aleksandr Ilich Rostov elude su trágico final por un inusitado giro del destino. Gracias a un poema subversivo escrito diez años antes, el comité revolucionario conmuta la pena máxima por un arresto domiciliario inaudito: el aristócrata deberá pasar el resto de sus días en el hotel Metropol, microcosmos de la sociedad rusa y notable exponente del lujo y la decadencia que el nuevo régimen se ha propuesto erradicar. Además de mantenerse durante casi cincuenta semanas en las principales listas de éxitos de Estados Unidos y de superar el millón de ejemplares vendidos, Un caballero en Moscú ha obtenido numerosos premios, entre los que destacan el del Libro del Año (2017) según The Times y The Sunday Times.

LAS CHICAS DEL NORTE

 

Las chicas del norte, de Sheng Keyi

SHENG KEYI nace el 4 de Julio de 1973 en el remoto pueblo de Yiyang, en la provincia montañosa y aislada de Hunan, en China. En los años 90 emigró a Shenzhen, una zona de crecimiento económico, donde pudo comprobar las sombras más crueles del progreso. Después de licenciarse en Filosofía y Letras, trabajó en una empresa de seguros y también, como reportera y editora, comenzando a escribir cuentos y relatos cortos.

Desde 2002 se dedica a la literatura por completo y en su trayectoria hay que destacar dos novelas fundamentales: Frutos salvajes, que le valió el reconocimiento internacional y donde narra, a través de la vida de una periodista que se enfrenta al Estado, la historia de una familia que podría identificarse con la suya, y sobre la que reconoce que la mayoría de desencuentros de los personajes son reales. La otra novela es Las chicas del Norte, donde refleja los desafíos de las jóvenes que llegan de aldeas del norte, para trabajar en la gran ciudad. Una autentica novela de supervivencia, muy valiente por cómo aborda temas delicados y controvertidos de la sociedad china, profundamente patriarcal.

En general, su obra se inspira en vivencias familiares, la dura vida de sus antepasados campesinos. Pero lejos del camino historicista de muchos coetáneos, ella retrata los cambios de la sociedad china en los últimos cuarenta años, mostrando la realidad de la pobreza en China, en especial la de las mujeres, con protagonistas con capacidad de decisión, que se esfuerzan por vivir según sus propias convicciones, y lo hace con un lenguaje experimental, entusiasta y a menudo violento. Se caracteriza por una aguda observación de su entorno y una escritura fría e incisiva sobre la realidad social. Destaca la compleja psicología de sus personajes y el uso de alegorías.

Reconocida internacionalmente, ha publicado más de veinte novelas y cuentos cortos. Su obra ha sido traducida a varios idiomas y galardonada con numerosos premios, como el Premio al Nuevo Talento Más Prometedor y el Premio Yu Dafu de Ficción.

Obras más destacadas:

La fuga de la muerte. Publicada en inglés y prohibida en China

Frutos salvajes (2014)

Paradise (2016)

Las chicas del norte (2026)

 

¡BOOM!

 ¡Boom!, de Mo Yan

La concesión del premio Nobel de Literatura de 2012 a Mo Yan, heterónimo de su nombre real, Guan Moye, extendió aún más la fama de este veterano escritor chino, ya muy conocido por la adaptación al cine, en 1987, de su novela Sorgo rojo por el director, también chino, Zhang Yimou. Sobre el significado del pseudónimo —“el que no habla”— hay diversas versiones: unas apuntan a su tardanza en aprender a hablar, mientras otras lo atribuyen a la recomendación que le hicieron sus padres, durante el inicio de la Revolución Cultural Maoísta, de guardar silencio y no decir nada inconveniente.

Nació en 1955 en una familia de campesinos de clase media-alta, en la pequeña aldea de Ping´an, al noroeste de Shandong. Cuando se inicia la Revolución Cultural, abandona la escuela y trabaja como campesino y también en una fábrica, conociendo pronto la vida dura del trabajo. Al término de la revolución (1976) forma parte del Ejército Popular de Liberación y ya en 1984 comienza los estudios en la Escuela Superior de Arte del Ejército de Liberación y en la Universidad Normal de Pekín, donde se gradúa en 1991.

Comienza a escribir en los 70, en el periodo de reforma y apertura, publicando en chino relatos cortos y novelas de tipo social, donde crea universos poblados de personajes contemplativos y dramáticos, mezclando lo fantástico, lo realista y lo satírico para sumergir al lector en mundos singulares y envolventes. Las obras de Mo Yan son épicas, con elementos de humor negro, a menudo novelas históricas caracterizadas por el realismo alucinatorio. Utiliza imágenes deslumbrantes, complejas y violentas. Se reconoce influenciado por la novela de Wiliam Faulkner, por el realismo social de Lu Xun y por el realismo mágico de Gabriel García Márquez, así como por los clásicos chinos y la tradición oral, La escritura de Mo Yan se caracteriza por la interrelación entre pasado y presente, muertos y vivos, buenos y malos. Sus personajes femeninos no respetan los roles de género tradicionales y tienen voz propia.

El éxito le llegó con la novela Un rábano transparente y, sobre todo, con Sorgo rojo. En su novela Grandes pechos, amplias caderas, casi un siglo de historia de China nos es contado a través de los ojos de una mujer. El libro fue prohibido en Pekín.

Obras más destacadas:

Un rábano transparente (1985)

Sorgo rojo (1987)

Las baladas del ajo (1989)

La república del vino (1992)

El clan de los herbívoros (1993)

Grandes pechos, amplias caderas (1996)

El manglar (1999)

La vida y la muerte me están desgastando (2006)

¡Boom! (2013)

 

EL GATOPARDO

 

El gatopardo, de Giuseppe Tomasi di Lampedusa

 

Giuseppe Tomasi di Lampedusa, Príncipe de Lampedusa y Duque de Palma di Mentechiaro (Palermo 1896- Roma 1957) fue un aristócrata siciliano, culto y de vida relativamente retirada. Descendiente de una familia poderosa venida a menos, su experiencia personal sobre la desaparición del mundo aristocrático siciliano en tiempos convulsos de cambio y trasformaciones políticas y sociales le llevó a escribir su única novela, El Gatopardo.

  

La novela narra la lenta transformación de Sicilia durante el Risorgimiento italiano (1815-1871) cuando las fuerzas de Víctor Manuel de Saboya y Garibaldi forjaron la Unificación de la nación, a través de la mirada de Fabrizio Corbera, príncipe de Salina. Más que una novela de acontecimientos, es una obra sobre el desgaste histórico, la lucidez y la decadencia. Mientras el viejo orden aristocrático pierde poder, nuevos grupos sociales ascienden y aprenden a ocupar su lugar sin romper del todo con las apariencias heredadas. “Si queremos que todo siga como está, es preciso que todo cambie” dice el sobrino del príncipe con el descaro de la juventud. 

Es la obra de un hombre que desde niño fue un lector voraz, que nunca se atrevió a escribir. Fue en los últimos tres años de su vida cuando cogió cuaderno y pluma para escribir con la misma pasión con la que había leído. Una vez terminó El gatopardo solo escuchó noes a la hora de publicarla. Murió sin saber qué pasaría con ella. Un año después de fallecido, ya en 1958, la novela apareció en una edición de Giorgio Bassani y se convirtió en un clásico de la literatura italiana. Visconti dirigió una extraordinaria película basada en esta novela.

                        

PROGRAMA Y CALENDARIO 2026-27

 

Programa y calendario:

• 13 de octubre: presentación del programa de lecturas.
• 10 de noviembre: El gatopardo, de Giuseppe Tomassi di Lampedusa.
• 15 de diciembre: Las chicas del Norte, de Sheng Keyi.
• 19 de enero: Boom, de Mo Yan.
• 9 de febrero: Un caballero en Moscú, de Amor Towles.
• 9 de marzo: Koljós, de Emmanuel Carrère.
• 20 de abril: El cordero carnívoro, de Agustín Gómez Arcos.
• 11 de mayo: Ruido de fondo, de Don DeLillo.

 Horario: de 12 a 14h, segundo martes lectivo de mes.

 Lugar: Facultad de Fisioterapia, aula M18

Metodología del curso

• El programa de lecturas suele ser variado, con propuestas de diversos géneros (novela, biografía, libro de viajes, ensayo…) en las que se combinan los libros actuales con algún clásico de tiempos pasados)

• Se lee un libro al mes.

• Al comienzo de las dos horas de la sesión se presenta al autor/a en su contexto socio-literario, completado con datos bio-bibliográficos.

• Mediante el método socrático de la conversación, se impulsan el análisis e interpretación de la obra, aplicando los conceptos propios de la narratología: tema/argumento, personajes (clase y significado), espacio/tiempo (clase e interpretación), estructura y formas de acción, diversidad de voces narradoras (posición y actitud), etc.

• Selección de los elementos más significativos y síntesis oral de la obra leída, distinguiendo claramente entre opinión (valoración subjetiva no relevante) e interpretación (valoración subjetiva/objetiva justificada con argumentos relevantes)

• Escritura, por los asistentes al Club de Lectura, de uno o varios artículos que se publican en el blog, alojado en la web de la asociación, (lecturasamigosnaugran.blogspot.com) junto con comentarios breves.

• Publicación en la web de breves comentarios de voz o vídeos, realizados por los asistentes al club, en los que se comenta algún aspecto singular de los libros leídos.

• Hasta hoy y a lo largo de 12 cursos hemos leído y comentado más de 100 libros. Y seguimos.

    

SOBRE HAN KANG

       

Fina Peña   

Han Kang nació el 27 de noviembre de 1970 en Gwangju, Corea del Sur. En 1980 se produjo en la ciudad una gran revuelta popular en contra de la dictadura militar. Este levantamiento fue sofocado violentamente. Su familia se trasladó a Seúl, donde completó su educación secundaria y estudió Letras en la Universidad de Yonsei.

 

Han Kang proviene de una familia de escritores. Su padre, Han Dong-rim, fue escritor y profesor universitario. En 1994 ganó el Premio Primavera Shinmun de Seúl. A partir de ese momento comenzó a colaborar con diversas publicaciones.

En 1995 apareció su primera novela El amor de Yeosu. Desde entonces, se ha consolidado como novelista, poeta y ensayista.

 

Su novela más conocida a nivel mundial, La vegetariana, fue publicada en 2007. Esta novela, traducida a múltiples idiomas, es la suma de tres relatos relacionados por la misma protagonista: La vegetariana, La mancha mongólica y Los árboles en llamas. Esta obra aborda la transformación de una mujer que decide dejar de comer carne como una forma de rebelión contra la violencia patriarcal.

 

La vegetariana ganó el Man Booker International Prize, en 2016. En 2011 apareció La clase de griego, donde se reflexiona sobre la comunicación más allá de las palabras. En 2014 publicó Actos humanos, donde reconstruirá los hechos trágicos del levantamiento de Gwangju de 1980.

 

En 2016 publicó Blanco, esta obra es profundamente contemplativa sobre la fragilidad de la vida. En octubre de 2024 fue galardonada con el Premio Nobel de Literatura. En el acta del comité se resaltó “su intensa prosa poética con la que se enfrenta a los traumas históricos y expone la fragilidad de la vida humana”.

 

 

CRONOLOGÍA DE SUS LIBROS

1995: El amor de Yeosu

2007: La vegetariana

2014: Actos humanos

2016: Blanco

2021: Imposible decir adiós

                                                                                 

 

¿COREANOS INFELICES?

 

Corea del Sur, un país en busca de la excelencia: ¿Cómo se convive con la perfección obsesiva?

M Luisa Castillo

En Corea del Sur el suicidio es un tema del que no se habla habitualmente, pero que está muy presente. Corea del Sur ha alcanzado un alto grado de desarrollo y riqueza gracias a una alta inversión en capital humano, pero ha pagado una fuerte factura en salud mental de sus ciudadanos. Todos los aspectos de la vida de la sociedad coreana están marcados por la presión por conseguir la excelencia, lo que tiene un enorme impacto en el bienestar. Corea del Sur es el país desarrollado en el que más suicidios se producen: 25 por cada 100.000 hab. (9 por cada 100.000 hab. en el mundo). Los jóvenes coreanos son de los menos felices del mundo, aunque lo parezcan en las redes sociales. El suicidio es la segunda causa de muerte entre los coreanos de 15 a 29 años (después de los accidentes de tráfico); alcanza cifras alarmantes, pero sigue siendo un tema tabú. Tal vez tenga relación con la fuerte presión educativa, el temor al fracaso con la consiguiente vergüenza para la familia y la exigencia de tener que ser los mejores en todo. Ser segundo no es una opción.

En Corea existe una gran obsesión por la estética y las mujeres son las más presionadas por cumplir con un estricto canon estereotipado de belleza: cara pequeña, nariz fina, ojos agrandados con doble párpado, labios gruesos con forma de corazón, piel blanca y perfecta… Seúl es la capital mundial de la cosmética, las niñas empiezan a cuidar su piel a los 8 años. El riesgo de bulling aumenta si no se ajustan al canon y es causa de suicidio. En Corea del Sur se da la mayor tasa de cirugía estética del mundo: la primera es la de doble párpado y la segunda, la de nariz. Para los jóvenes, el ideal de belleza lo encarnan los ídolos “fabricados” del k-pop, que han de demostrar su fortaleza emocional superando una vida controlada y cumpliendo requisitos muy estrictos.

 Los coreanos viven para el trabajo, disfrutan de un máximo de 15 días de vacaciones al año, trabajan 52 horas semanales (desde 2018, antes eran 68) y hay una gran competitividad entre compañeros y entre compañías. En el trabajo la jerarquía es estricta, la obediencia al jefe es incuestionable y no se acaba la jornada laboral hasta que el jefe se va. Las mujeres no suelen ocupar cargos en la empresa y su salario es considerablemente inferior al de sus compañeros hombres, ya que son consideradas de inferior rango y menor capacidad. El confucianismo da un papel predominante al hombre y considera que los hijos son responsabilidad de las mujeres. Al acabar la jornada el jefe lleva a los empleados a tomar una copa y nadie puede desobedecer. Quien no bebe, puede estancarse y no ascender (suelen beber soju -entre 16º y 45º-, el país tiene una de las tasas de consumo de alcohol más altas del mundo). Nadie puede mostrar debilidad ante la presión, aunque en los últimos tiempos las empresas han empezado a ofrecer ayuda de psicólogos.

 

Elaborado a partir de:

https://www.rtve.es/noticias/20230502/espanoles-conflictos-perfeccion-obsesiva-corea-sur/2443004.shtml